Ο Θεόδωρος Παυλής γεννήθηκε στα Σωτηριάνικα της Μεσσηνιακής Μάνης, το 1959. Από μικρός ήταν φιλομαθής και φιλόπονος. Φοίτησε στο Γυμνάσιο Κάμπου και στο 2ο Γυμνάσιο Αρρένων Καλαμάτας. Στην εφηβεία του ασχολήθηκε με τον αθλητισμό και πρώτευσε πανελλήνια στο αγώνισμα 110 μέτρα με εμπόδια. Από μικρή ηλικία συνόδευε τον πατέρα του Παναγιώτη στο κυνήγι και γνώρισε την ομορφιά της Μάνης και των ανθρώπων της. Όπως ο ίδιος έλεγε, η μεγάλη αντοχή του στην άσκηση της χειρουργικής οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στην σκληραγωγημένη παιδική ζωή στην Μάνη!
Αποφοίτησε από την Ιατρική Σχολή του Εθνικού Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών με βαθμό Άριστα, το 1984. Υπηρέτησε το στρατιωτική του θητεία στην Λήμνο. και την Υπηρεσία Υπαίθρου στο Α.Ι. Λιά Θεσπρωτίας το 1986. Ειδικεύτηκε στην Γενική Χειρουργική στο ΓΝΑ « ο Ευαγγελισμός», και έλαβε τον τίτλο της ειδικότητας το 1992. Παράλληλα εκπόνησε την Διδακτορική του Διατριβή, και έλαβε το Διδακτορικό δίπλωμα από το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών το 1990, με βαθμό Άριστα.
Εργάστηκε ως Χειρουργός στο Νοσοκομείο «Άγιος Σάββας» και στο Νοσοκομείο «ΥΓΕΙΑ», το 1993. Την ίδια χρονιά ξεκίνησε η συνεργασία του με την ‘Ιδιωτική Γενική Γυναικολογική-Μαιευτική και Παιδιατρική Κλινικής ΜΗΤΕΡΑ, που διήρκησε έως τον θάνατό του. Διετέλεσε Διευθυντής της Μονάδας Εντατικής Θεραπείας τα έτη 1993-1996 και Διευθυντής της Χειρουργικής Κλινικής από το έτος 1996 έως το τέλος. Ο Θεόδωρος Παυλής ήταν ένας άριστος γιατρός και τολμηρός και ακούραστος χειρουργός . Η ιατρική ήταν η απόλυτη προτεραιότητα της ζωής του. Αγαπούσε και συνέπασχε με τους ασθενείς, θυσιάζοντας κάθε προσωπική ανάπαυση και αναψυχή.
Δίδαξε στη βαθμίδα του Επίκουρου Καθηγητού το μάθημα «Ανατομία-Ιστολογία-Εμβρυολογία» στο Τμήμα Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου κατά τα ακαδημαϊκά έτη 2005-2009. Αγαπούσε την διδασκαλία και τους φοιτητές, και εκείνοι του το ανταπέδιδαν παρακολουθώντας τα μαθήματά του με προθυμία και επιμέλεια.
Η προσωπικότητά του ήταν ξεχωριστή! Είχε πλούσιο χιούμορ και ήταν πάντα γελαστός και προσηνής. Αγαπούσε τους πάντες, έβλεπε την καλή πλευρά των ανθρώπων και είχε πάντα έναν καλό λόγο για τον καθένα, γι’ αυτό και αγαπήθηκε από τους πάντες! Ήταν έντιμος, υπερήφανος, εγκρατής, ακούραστος, υπομονετικός, καλοσυνάτος, αλλά και αυστηρός όποτε ήταν απαραίτητο, καθώς περίμενε από τους άλλους να έχουν αρχές, εντιμότητα και συνέπεια, όπως είχε και ο ίδιος. Η φιλία ήταν γι’ αυτόν συνθήκη ιερή!
Έφυγε από αυτό τον κόσμο σε ηλικία 56 ετών, στις 15 Ιανουαρίου 2015. Όπως ήταν πρωταθλητής στα 110 με εμπόδια στην εφηβεία, έτσι ακριβώς και στην ζωή του, αφού υπερέβη επιτυχώς πολλά εμπόδια, διέτρεξε την τελική ευθεία της διαδρομής με δύναμη, αξιοπρέπεια και προσφορά. Η επιθυμία του ήταν να συνεχίσει να προσφέρει, ακόμη και μετά το τέλος της ζωής του! Με την Διαθήκη του σύστησε το κοινωφελές «Ίδρυμα Θεοδώρου και Καλλιόπης Παυλή», δωρίζοντας όλη την ακίνητη περιουσία του στην Μάνη, και αλλού. Το Ίδρυμα έχει ως στόχο την υποστήριξη της Υγείας και της Παιδείας, στον τόπο καταγωγής του ίδιου και της συζύγου του. Επιβραβεύει νέους που αριστεύουν στην Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση, καθώς και φοιτητές και νέους επιστήμονες στον τομέα της Υγείας. Επίσης αναπτύσσει δράσεις για την προαγωγή της Υγείας.
Μέχρι την οριστική σύσταση του Ιδρύματος, στα πλαίσια του υπό σύσταση «Ιδρύματος Θεοδώρου και Καλλιόπης Παυλή», και εις μνήμη του Θεοδώρου Παυλή, έχουν γίνει κάποιες δράσεις, όπως:
- Ετήσια απονομή χρηματικού βραβείου 1000 Ευρώ στους/στις αριστεύοντες/ουσες μαθητές/τριες του Γυμνασίου Κάμπου Δήμου Αβίας, και του 2ο Λυκείου Καλαμάτας.
- Εναρκτήρια Ημερίδα με θέμα την πρόληψη προβλημάτων υγείας, στην Καλαμάτα
- Ημερίδα για την Ψυχική Υγεία στην Εφηβεία, στην Καλαμάτα
- Υποστήριξη Συνεδρίων (Ινστιτούτου Μελέτης Βαρειάς Νόσου, Ανοσοογκολογίας)
- Σεμινάρια Βιβλιογραφικής Ενημέρωσης
- Δωρεά 8 πινάκων μαρκαδόρου, 1 διαδραστικού πίνακα, βιντεοπροβολέα και laptop στο 2ο Λύκειο Καλαμάτας